Il programma
Fab Academy è un programma didattico internazionale distribuito lanciato nel 2009 da Neil Gershenfeld e dal MIT Center for Bits and Atoms, basato sul corso MIT How to Make (Almost) Anything. La struttura è ibrida fisico-digitale: lezioni globali settimanali via videoconferenza dal MIT, laboratorio pratico in un Fab Lab locale con un mentor.
La durata è di circa 5 mesi (gennaio-giugno), 19-20 moduli settimanali, alla fine dei quali si ottiene il Fab Diploma previa discussione di un progetto finale originale.
Moduli tipici
Il curriculum attraversa tutte le aree della fabbricazione digitale:
- Project management e documentazione (Git, markdown)
- Computer-aided design (CAD)
- Computer-controlled cutting (laser, vinyl)
- Electronics production — milling di PCB, saldatura SMD
- 3D scanning e 3D printing
- Electronics design — KiCad, datasheet reading
- Computer-controlled machining — fresa CNC di grandi dimensioni
- Embedded programming — microcontroller, C, AVR/SAMD
- Mechanical design — assembly, kinematic
- Machine design — costruzione di macchine da zero
- Input/output devices — sensori, attuatori
- Molding and casting
- Networking and communications — Wi-Fi, BLE, protocolli low-level
- Interface and application programming
- Wildcard week — tema scelto
- Applications and implications
- Invention, intellectual property, and income
- Project development
- Project presentation
Pedagogia
Fab Academy applica il principio learning by making: ogni settimana lo studente produce un artefatto fisico concreto, lo documenta pubblicamente su un sito personale (tipicamente Git Pages) con foto/video/codice/file CAD, condiviso come risorsa per la comunità. L’insieme di queste documentazioni è uno degli archivi più ricchi al mondo di tutorial peer-to-peer su fabbricazione.
Certificazione e riconoscimenti
Il Fab Diploma non è accademico tradizionale ma punta a essere riconosciuto da università come credenziale professionale, potenzialmente integrabile in percorsi di laurea e master.
Nel contesto italiano
Primi Fab Lab italiani stanno valutando di ospitare Fab Academy come nodo didattico locale, appoggiandosi a Fablab Torino e altre realtà emergenti.
Riferimenti: Fab Academy (MIT CBA, Fab Foundation, 2009). 5 mesi, 19-20 moduli. Fab Diploma. Curriculum su fabacademy.org.